Cuidadosamente esculpido a través de años de crianza, hoy en día el Dachshund es la única raza reconocida por AKC que caza tanto en la superficie como bajo tierra. Sus piernas cortas y poderosas permitieron a los Dachshunds adentrarse en túneles estrechos para perseguir a sus presas. Sus colas largas y resistentes, que se extienden directamente desde la columna vertebral, proporcionaron a los cazadores un «mango» para sacar al Dachshund de la madriguera. Las patas inusualmente grandes y en forma de paleta del Dachshund eran perfectas para cavar eficientemente. La piel suelta del Smooth Dachshund no se desgarraba cuando el perro atravesaba madrigueras estrechas. Su pecho profundo con amplia capacidad pulmonar les dio la resistencia para cazar, y sus largas narices les permitieron ser buenos sabuesos. Incluso su ladrido profundo y fuerte tenía una razón: para que el cazador localizara a su perro después de que se hubiera metido en una madriguera.
Y, por supuesto, tenían que ser audaces y tenaces. Aunque los Dachshunds alemanes originales eran más grandes que los Dachshunds que conocemos hoy en día, todavía se puede ver la valentía por la que se desarrolló la raza, incluso en las variedades más pequeñas. Dale a tu Dachshund un juguete chirriante y es probable que lo «mate» al destruir el chirriador lo más rápido posible. Recuerde, estos perros fueron criados no solo para cazar presas, sino también para matarlas.
En la década de 1800, los Dachshunds comenzaron a criarse más como mascotas que como cazadores, especialmente en Gran Bretaña. Eran los favoritos en las cortes reales de toda Europa, incluida la de la reina Victoria, a quien le gustaba especialmente la raza. Debido a esta tendencia, su tamaño se redujo gradualmente en alrededor de 10 libras. Finalmente, se crió una versión aún más pequeña, el perro salchicha en miniatura.
Se redactó un estándar de raza en 1879, y el German Dachshund Club se fundó nueve años después, en 1888. Para 1885, los Dachshunds habían llegado a Estados Unidos y 11 se registraron en el American Kennel Club ese año. El primero se llamaba Dash. El Dachshund Club of America se fundó 10 años después, en 1895.
La raza se hizo muy popular a principios del siglo XX y, en 1913 y 1914, estuvo entre las 10 entradas más populares en el Westminster Kennel Club Show. Sin embargo, durante la Primera Guerra Mundial, la raza atravesó tiempos difíciles en los EE. UU. e Inglaterra porque estaban estrechamente asociados con Alemania. Los dueños de Dachshund a veces eran llamados traidores y sus perros apedreados. Después de la Primera Guerra Mundial, algunos criadores estadounidenses importaron algunos Dachshunds de Alemania y la raza comenzó a volverse popular una vez más. La raza enfrentó un destino similar durante la Segunda Guerra Mundial, pero no tan severamente como durante la Primera Guerra Mundial.
En la década de 1950, Dachshunds se convirtió nuevamente en uno de los perros familiares más populares en los EE. UU., un estatus que ha disfrutado desde entonces. Si bien los Dachshunds rara vez se usan como perros de caza en los EE. UU. o Gran Bretaña, en otras partes de Europa, especialmente en Francia, todavía se consideran perros de caza. Hoy, el Dachshund ocupa el sexto lugar entre las 155 razas y variedades reconocidas por el AKC.